学校全面贯彻党的教育方针，坚持以“厚德、博学、笃行”为校训;以“追求卓越、追求完美”为学校精神;以“办研究型学校，育国际化人才”为办学理念;以“以学为本，教学相长”为教学理念;以“以人为本、和谐共进”为学校文化建设理念，倡导南外“四欣赏”：领导四欣赏：欣赏下属、欣赏学生、欣赏家长、欣赏自己。教师四欣赏：欣赏学生、欣赏同事、欣赏领导、欣赏自己。学生四欣赏：欣赏老师、欣赏同学、欣赏父母、欣赏自己。家长四欣赏：欣赏孩子、欣赏教师、欣赏学校、欣赏自己;以“科研引领，人才强校”为学校发展理念;以“教师和学生同步成才、个人与学校共赢发展”为教师队伍建设理念;以“为学生的终身发展奠基，对学生的一生幸福负责”为工作理念;以“做学生喜欢的老师，上学生喜欢的课”为工作目标。学校注重建设“安全、整洁、有序、人文”的环境文化，“热忱、周到、及时、高效”的服务文化和“全面、规范、务实、创新”的制度文化，精心培育“敬业、爱生、合作、博学”的教风，“勤奋、自信、乐群、创造”的学风，“求真、崇善、唯美”的校风。学校奉行“优质、高效”的工作准则，推行服务育人，实施精细化管理，打造“和谐南外”、“效率南外”、“人文南外”、“精品南外”和“特色南外”，创建研究型学校。