上海市南洋中学创建于1896年，至今已110年，是中国人自主创建的第一所西式学校，校友中名人辈出，有文学家巴金，摄影家朗静山，外交家顾维均及黄葆同、殷之文等十四位两院院士等，是一所有着悠久历史渊源和深厚人文底蕴的学校。作为一所教学成效显著的区重点中学，学校以科技教育特色、心理健康教育和足球运动项目等享誉全市，尤其是科技教育特色在全国具有很高的知名度。南洋中学是一所有着悠久历史渊源和深厚人文底蕴的学校。
学校占地45亩，教学大楼两幢，拥有标准足球场、绿萍操场，设施完备的体育馆、各学科实验室、创新实验室、心理指导站、图书馆大楼等教学设施。历年来学校先后荣获“上海市文明单位”、“上海市科技教育特色示范校”、“上海市心理健康辅导示范校”、“上海市影视教育特色示范校”等称号。
目前学校已顺利结束上海市实验性示范性高中的终期评审，根据区政府计划，学校将按照市级实验性示范性高中的标准进行高规格的改造。学校今年新高一招生10个班，仍然按区重点的分数线招生。
学校长期与德国、法国及澳洲等国建立联谊关系，互访互派。已连续6年推荐优秀的高一学生参加澳大利亚夏令营。高一新生入学后将推荐一批学有余力、英语学习优秀者参加专项考试，进入第二外语——法语班的学习。这些，都为学生今后的出国、就业提供良好条件。
学校管理严格规范，校风严谨朴实，学生正气向上，深得社会各界好评。学校讲求师资队伍的专业化发展与良性梯队的构建。目前已拥有一支敬业爱生，优质稳定，成绩显著的教师队伍。学校共有教职员工160名，其中特级教师2名，高级教师34名；区学科带头人4人，区教育系统学科带头人2人，区青年骨干教师5人。
学校以“聚内力、借外力，形成师资合力”为指导思想，聘请艺术、体育及各类活动的校外指导专家多名；每年聘请上海市资深专家为高三学生开设学科指导讲座。学校还定期聘请外籍教师执教。
近两年中，学生在学科竞赛中获得的主要成绩有：全国“中华杯”新概念作文大赛连续两届一等奖，全国高中化学竞赛省市级赛区三等奖两名，上海市“海文杯”英语竞赛一等奖（全市共15人），上海市科普英语二、三等奖若干名，上海市物理竞赛一、二、三等奖若干名，等等。
近几年，南洋中学教学效果节节攀升，通过近几届连续三年的跟踪评估，在全区统测中，学生优秀率大幅度提高，高考10人中有9人达到本科，为北大、清华、复旦、交大、同济等高校输送了大批优秀学子，学校的优秀毕业生及推荐生在高校获得好评，成为学生骨干。如毛成轶同学获得CCTY全国英语演讲亚军，周静、何芳等同学在清华大学学业成绩始终名列前茅，施嘉考入复旦后又被选拔去香港中文大学，这样的例子数不胜数。