学校历史悠久，早在北宋元符三年（公元1100年），芜湖历史上第一所官办最高学府 —— 芜湖县儒学便创立于儒林街十二中老校区内，距今已有900多年的历史。“芜湖县学”先后改办、易名为襄垣学堂（1905年），襄垣高等小学校，私立襄垣中学（1919年），芜湖县立初级中学（1946年），芜湖师范学校，1969年“文化大革命”中，师范停办，改设普通中学 —— 芜钢“五七”中学，直至1972年学校正式定名为芜湖市第十二中学，1978年经市政府批准，定为市重点中学，2001年3月被安徽省教育厅评定批准为省级示范高中。 悠悠学府，人文荟萃，学校前身 —— “芜湖县学”曾培养了著名的南宋爱国词人张孝祥、明代画家萧尺木，清代画家黄钺等知名人士；学校在“芜湖师范”办学阶段，为国家输送了数以千计的教师和干部；学校在恢复高考以来，先后为全国高等院校输送了近万名合格新生，为社会培养了大批优秀人才。 芜湖学宫大成殿[1] 坐落于老校园内的“大成殿”，始建于北宋元符年间，它是芜湖学宫最古老的主体建筑，也是芜湖昌明文化的象征，它一直列为市级重点保护文物。“大成殿”两侧立有数块名碑，其中北宋大书法家米芾的“芜湖县学记碑”、唐代大书法家李阳冰的“谦卦碑”，在中国书法史上都是重要的名碑，均被列为省级重点保护文物，是古老而珍贵的人文景观。