南京外国语学校坚持“以人为本”的教育理念，重视培养学生的主体意识，发掘学生的潜在能力，积极开展素质教育，取得了骄人的成绩。

    南京外国语学校在强调勤、实、专、博学风的基础上，充分尊重学生的个性发展，营造平等、民主、开放、活泼、和谐的教育教学氛围，这是南京外国语学校引以为自豪的精髓。开展丰富多彩的活动，提供各种各样的机会，让学生的各种能力得到锻炼，这是南京外国语学校特有的一道风景线。外语节、艺术节、读书节、科技周、体育节、远足、音乐会、学生会干部竞选、才艺展示、演讲会、辩论会等等，使学生们在学中“玩”，在“玩”中学，知和行得到了统一。

    南京外国语学校是一个崇尚开放的地方，洋为中用、兼收并蓄，各种文化在南京外国语学校交相辉映。南京外国语学校与日本东邦高校、美国华盛顿大学附属中学、 法国枫丹白露中学、 澳大利亚泰勒学院、英国哈尔中学、加拿大渥太华利斯卡高中等34所学校建立了友好姐妹学校关系，使得南京外国语学校能够得心应手地组织师生到国外留学、访问或开展夏令营活动，也吸引了外国师生来校访问交流和留学。南京外国语学校与加拿大合作开办了中加双文凭国际高中实验班、与澳大利亚共同进行“中澳班”的合作教学，吸收了来自德国、意大利、日本、韩国等国家的数位留学生就读。在不同背景文化的碰撞中，学生们的视野开阔了，各方面的能力均得到了锤炼。